El volumen interno de las máquinas de anestesia genera la “Compliance de la máquina de anestesia” termino inapropiado que hace referencia al volumen compresible que queda comprimido dentro de la máquina de anestesia por cada cmH2O de presión positiva que se genera en ventilación mecánica. Este volumen se queda retenido dentro de la máquina de anestesia y si no se compensa, resta y disminuye el volumen corriente que le llega al paciente.

Siguiendo la Ley de Boyle que rige la compresibilidad de los gases, se pierde 1 ml de volumen corriente, por litro de volumen interno de la máquina, y por cmH20 de presión que se alcance dentro de la máquina. Esta situación puede ser muy comprometida en niños pequeños, por ejemplo, si tenemos que ventilar a un niño de 10 kilos con una máquina de anestesia que tenga una compliance de 5 ml/cmH20 cuando programemos en volumen control un volumen corriente de 100 ml, si la presión que se alcanza es por ejemplo de 20 cmH20 (compliance paciente 5 ml/cmH20), el volumen que queda comprimido y atrapado dentro de la máquina es de 100 ml , es decir, del 100% del programado, no llegando nada hasta los pulmones del enfermo, situación que es muy difícil que ocurra en un paciente adulto.