¿ Qué peculiaridades tiene la ventilación mecánica con circuito circular en el paciente pediátrico ?

Las máquinas de anestesia diseñadas con circuito circular son totalmente distintas de los respiradores que se emplean para la ventilación en las áreas de cuidados críticos, que son siempre ventiladores de circuito abierto.  El circuito abierto en cada respiración coge siempre gases frescos nuevos para  ventilar al enfermo, y en la fase espiratoria del paciente tira todos los gases empleados al exterior.  Por el contrario, el circuito circular permite al anestesiólogo poder aprovechar los gases espirados del paciente, una vez eliminado el CO2, y volver a usarlos para ventilar al enfermo una y otra vez. Este hecho determina un ahorro de costes económicos y ambientales al reducir el consumo y liberación de gases anestésicos. Pero genera una serie de complicaciones potencialmente muy peligrosas en la ventilación mecánica de niños.

La principal diferencia entre un circuito circular y un circuito abierto es su diseño y construcción. El circuito circular, tiene que tener los siguientes componentes, de los que el circuito abierto carece:

• Un  volumen interno que oscila según la máquina entre 4,5-8 litros.
• Un reservorio de gases. (bolsa, concertina, etc.)
• Una válvula de sobre-flujo o válvula de pop-off.
• Un cánister o absorbedor de CO2.
• Generador de flujo independiente de la toma de gases (concertina, pistón, o turbina).

Estos componentes condicionan que el circuito circular tenga una serie de elementos y parámetros que también deben ser consideradas cuando se manejan este tipo estaciones de anestesia:

• Constante de tiempo.
• Mal llamada “Compliance” de la máquina o volumen compresible.
• Sistemas de compensación de la “compliance” o volumen compresible.
• Tasa de utilización del flujo de gas fresco.